Einer DER deutschen musikalischen Exportschlager ist die in Hamburg gegründete Metal-Institution HELLOWEEN. Seit 1984 sorgt die Band auf allen Kontinenten für Begeisterung und hat in ihrer bewegten Historie ein Dutzend Studioalben, mehr als 20 Singles sowie diverse Kompilationen und Live-Platten veröffentlicht. Keine davon hinterließ jedoch einen derart nachhaltigen und prägenden Eindruck wie „Keeper of the Seven Keys Part II“, der als Nachfolger des erfolgreichen zweiten Langspielers 1988 in Läden und Charts stürmte.
Die Scheibe, ursprünglich mit „Part I“ als Doppelalbum geplant, errang eine Top Ten-Platzierung und wiederholte diesen Überraschungscoup auch mit der Single „Dr. Stein“. Wo der Vorgänger mit Hits wie „Future World“ begeisterte, bündelte das 1987 durch Sänger Michael Kiske komplettierte Gespann seine Eingängigkeit und die originelle Verknüpfung von Power- mit Heavy- und Speed-Metal zu einem vielschichtigen und wegweisenden Stück Musikgeschichte.
Im Aufbau, mit instrumentalem Intro und über 13-minütigem Kern-Track, hielten HELLOWEEN „Part I“ die Treue, wichen vor allem bei den unzusammenhängenden Texten aber vom roten Faden des Durchbruchs ab. Gerade diese thematische Diversität garantiert im Zusammenspiel mit dem flüssigeren Songwriting jedoch einen immensen Unterhaltungswert, der mit „Rise and Fall“, „I Want Out“, „March of Time“ oder besagtem „Dr. Stein“ kongenial Kurzweil mit technischem Anspruch paart.
Kiskes hoch geschraubte und bemerkenswert wandlungsfähige Stimme, die einprägsamen Vocals und die stets mitreißenden Melodien packen auch heute noch und unterstreichen den Ausnahmestatus dieser international nicht minder erfolgreichen Scheibe. Für HELLOWEEN folgten zwar schwere Jahre, geprägt von Rechtsstreitigkeiten mit der Plattenfirma Noise Records und internen Streitigkeiten, die zum Ausstieg von Kiske und Ur-Drummer Ingo Schwichtenberg führten, der 1993 Selbstmord verübte. Als unbestrittener Metal-Klassiker ist „Keeper of the Seven Keys Part II“ aber über jeden Zweifel erhaben.
Wertung: 
(9 / 10)