Sam Raimi hat vielen Filmfreunden in der frühen Jugend wunderbare Stunden geschenkt. Was war das doch für ein Gefühl, als 12-jähriger die ungeschnittene Fassung seines „Tanz der Teufel“ in einer der erbärmlichsten Qualitäten zu Gesicht zu bekommen. Doch ab da war man wer, man hatte IHN gesehen. Doch diese Zeiten sind nun wirklich schon sehr lange her und mittlerweile macht der gute Sam solche Filme wie den kommenden „Spider-Man“ mit Tobey Maguire. Bevor es aber mit der Spinne soweit ist, kann man sich zwischenzeitlich sein jüngstes Werk „The Gift – Die dunkle Gabe“ in der Videothek seines Vertrauens abholen.
Seit dem Tod ihres Mannes vor knapp einem Jahr hält die junge Annie Wilson (Cate Blanchett, „Elisabeth“) sich und ihre drei Kinder mit Kartenlegen über Wasser. Allerings werden ihre spirituellen Fähigkeiten nicht von jedermann gerne gesehen. Zu ihren Kunden gehören Mrs. Barksdale (Hilary Swank, „Boys Don’t Cry“), eine von ihrem Mann misshandelte Frau und der etwas psychisch mittgenommene Buddy (Giovanni Ribisi, „Suburbia“), der Probleme aus seiner Kindheit mit sich trägt und in Annie seine einzige Kontaktperson sieht.
Größere Probleme macht Donnie Barksdale (Keanu Reeves, „Speed“), der, nachdem Annie seiner Frau geraten hat, sich von ihm zu trennen, die Familie massiv bedroht. Als eines Tages die Schönheit der Stadt, Jessica King (Katie Holmes, „Tötet Mrs. Tingle“), spurlos verschwindet und die Polizeit keinerlei Anhaltspunkte vorweisen kann, soll Annie mit ihren Fähigkeiten helfen. Tatsächlich wird sie von Visionen heimgesucht, die dazu führen, dass die Leiche von Jessica im See von Donnie Barksdale gefunden wird und dieser daraufhin verurteilt wird. Annie ist sich jedoch nicht sicher, ob der richtige Täter gefasst wurde.
Wie schon bei „Ein einfacher Plan“ arbeitete Sam Raimi auch bei „The Gift – Die dunkle Gabe“ mit Billy Bob Thornton (Drehbuch) zusammen. Leider kann das Ergebnis diesmal aber nicht ganz überzeugen. Als positiv muss zuerst die düstere Atmospähre der sumpfigen Südstaatenlandschaft erwähnt werden, die von Raimi gekonnt eingefangen wird. Hinzu kommen die durchweg guten und vor allem glaubwürdigen Leistungen der Darsteller (u.a. auch Greg Kinnear, J.K. Simmons, Kim Dickens), allen voran die von Cate Blanchett. Aber auch Keanu Reeves, der häufig etwas hölzern agiert, kann in der Rolle des Hinterwäldlers durchaus überzeugen. Leider werden diese positiven Aspekte durch ein zu schwaches und vorhersehbares Drehbuch getrübt, das in ein völlig missratenes Ende gipfelt. Nicht wirklich schlecht, aber auch alles andere als ein Meilensteindes Mystery-Thrillers. Gerade von Sam Raimi hat man schon weitaus spannendere Stoffe gesehen.
Wertung: 
(5 / 10)